Германия — страна, где туристический сезон здесь длится круглый год, и это не случайно, так как она считается красивейшей страной Центральной Европы. Германия оказала ощутимое воздействие на историю континента. От Карла Великого и Священной Римской империи до Отто фон Бисмарка, нацизма, постройки и разрушения Берлинской стены, никакая другая нация так не влияла на настроения и политику в Европе. Отдых в Германии — комфортабельный благодаря высокому уровню экономического развития, уютным и красивым городам, разнообразию сервисов в местах отдыха.

Германия расположена на холмистой Среднеевропейской равнине, граничит с Австрией, Люксембургом и Швейцарией на юге, с Бельгией, Данией, Францией и Голландией — на западе и северо-западе, с Чехией на юго-востоке и с Польшей на востоке.

Германии принадлежат Восточно-Фризские острова, часть Северно-Фризских островов и о. Гельголанд в Северном море, а также острова Фемарн, Рюген и Худензее, большая часть острова Узедом и ряд маленьких островов в Балтийском море. С севера ее берега омываются Балтийским и Северным морями, на юге — предгорья Альп с высочайшей точкой страны — г. Зюгшпитце (2962 м). Большую часть юго-запада страны занимают горы Юра и Шварцвальд, на западе лежат невысокие горы Эйфель и Гунсрюк, в центре страны — Таунус и Шпессарт, а на востоке — Фихтельгербирг. Общая площадь страны — 357 тыс. кв. км.

Столица Германии — город Берлин.

Время: Отстает от московского на 2 часа.

Климат: Умеренный. На севере морской, на остальной территории — переходный от морского к континентальному. Средняя температура самого холодного месяца (января) от -3 С до +2 С. Средняя температура июля от +16 С до +20 С. Осадков выпадает на юге до 2000 мм в год, на севере — до 710 мм в год, в основном в осенне-зимний период.

Политическая система: Германия является демократической парламентской федеративной республикой. Главой ФРГ считается федеральный президент (обладает ограниченными полномочиями), главой правительства — федеральный канцлер. Законодательным федеральным органом является Бундестаг. Страна разделена на 16 земель и отдельные федеральные округа, правительства которых имеют широкие полномочия в самоуправлении.

Население: Около 81,8 млн. человек. Подавляющее большинство (93%) — немцы, а также австрийцы, чехи, поляки, лужичане и датчане. В последнее время в стране всё больше выходцев из республик бывшей Югославии и Турции.

Государственный язык: Государственный — немецкий, обладающий целым рядом региональных диалектов. Широко распространен английский, французский употребляется в Саарланде. На севере Шлезвиг-Гольштейна говорят на датском.

Деньги: Евро (Euro), равный 100 центам. До конца 2012 г. национальный банк будет обменивать национальные банкноты на евро бесплатно. В обороте банкноты номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 евро, а также монеты номиналом в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 центов.

Виза: Германия входит в Шенгенскую зону. Гражданам РФ необходима виза, которую можно получить в консульствах Германии.

Существуют два вида виз: шенгенская виза и национальная германская виза. Они различаются сроком и сферой действия, а также сроками обработки документов:

Шенгенская виза: Шенгенская виза действительна для пребывания сроком максимум 90 дней в течение полугода и дает право либо на однократный, либо на многократный въезд в Германию. Действительна для всех государств Шенгенского соглашения — Германии, Австрии, Бельгии, Греции, Дании, Исландии, Испании, Италии, Люксембурга, Нидерландов, Норвегии, Португалии, Финляндии, Франции и Швеции. Шенгенская виза выдается в течение 1-3 рабочих дней, ходатайство о ее выдаче можно заполнять как на немецком, так и на русском языке.

Национальная германская виза: Национальная германская виза имеет первоначальное ограничение в три месяца, но в отличие от шенгенской визы может быть продлена германским компетентным ведомством по делам иностранцев в соответствии с целью пребывания. Национальная виза действительна лишь для Германии. Ходатайство о выдаче национальной германской визы заполняется только на немецком языке. Минимальный срок оформления — 5 дней.

Таможня: Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Наличные суммы более 15 тыс. евро обязательно декларируются.

Для граждан ЕС, путешествующих в пределах ЕС, таможенные ограничения отсутствуют. Для граждан стран, не входящих в ЕС, а также для всех категорий туристов, ограничен ввоз следующих товаров:
— Если товары приобретены в стране ЕС и с них уплачены налоги и пошлины, то беспошлинно ввозятся до 800 сигарет или до 200 сигар или 1 кг. табака, до 10 л. крепких спиртных напитков (свыше 22%), до 20 л. крепкого вина, 90 л. столового вина, 110 л. пива, другие товары на сумму не выше 400 евро.
— Если товары приобретены вне пределов ЕС — до 200 сигарет или 50 сигар или 250 гр. табака, до 2 л. столового вина, до 1 л. крепких спиртных напитков или 2 л. спиртных напитков крепостью до 22% или 2 дополнительных литра столового вина, до 60 мл. духов или 250 мл. туалетной воды, и другие товары на сумму, не выше 60 евро.
Запрещен ввоз наркотиков, ядов, психотропных веществ, оружия. Запрещен вывоз горючего, при следовании на автомобиле в запасной канистре должно быть не более 10 л.

Медицинская помощь и страхование: Страховой полис обязателен, в том числе и при частной или деловой поездке. Оказание первой помощи и уточнение заболевания может стоить от 50-150 до 300 евро. Туристу при обращении за помощью обсчет ведется по минимальному тарифу с оплатой на месте. Необходимо взять кассовый чек и предъявить его в страховую компанию.

Транспорт: Стоимость аренды от 25 евро в день и выше в зависимости от модели машины. Ограничения скорости в городах 50 км/ч, за городом — 100 км/ч, на скоростных магистралях (автобанах) ограничений нет (это единственная страна Европы, где таких ограничений не существует). Водитель и пассажиры на передних и задних сидениях обязательно должны быть пристегнуты ремнями безопасности.

Наиболее насыщенной сетью внутренних маршрутов располагает национальный авиаперевозчик «Lufthansa». У этой авиакомпании можно найти как дорогие, так и скидочные предложения. Альтернативные перевозчики — «Air Berlin», «Germanwings», «Hapag-Lloyd Express», «Germania Express», «Deutsche BA», «Condor» — как правило, дешевле. Есть еще ряд небольших региональных авиакомпаний.

Междугородные автобусы в Германии являются вспомогательным транспортом, поскольку сильно проигрывают поездам по скорости, комфорту и частоте движения. Обычно между парой городов есть всего 1-2 автобусных рейса в день, а часто таких рейсов может и не быть вовсе. Вместе с тем для разовых поездок они заметно дешевле поездов. Скажем, автобус от Берлина до Мюнхена едет 7-8 часов за 43 евро. Расписание автобусов из Берлина и между некоторыми другими городами доступно на сайте Berlin Linienbus.

Городской транспорт в большинстве городов Германии представлен автобусами, трамваями, метро или скоростными трамваями (U-Bahn) и пригородными поездами (S-Bahn). Тарифы едины для всех видов транспорта, билет действует с пересадками. Существует масса проездных и туристических билетов, позволяющих сэкономить.

Все билеты можно приобрести в специальных машинах на станциях метро и пригородных поездов. Билеты надо компостировать в красных машинах, находящихся на платформах. Штраф за безбилетный проезд весьма высок.

Автобусы ходят строго по расписанию. Через переднюю дверь разрешен только вход. У водителя можно купить билет лишь на одну поездку. Если билет уже приобретен, например, в метро, его нужно показать водителю. В некоторых городах вход через переднюю дверь только в вечернее время, когда не работают контролеры.

Метро: Метро («U-bahn») начинает работать с 4.00 утра и заканчивает в 00.00-01.00, интервал движения поездов примерно 5 — 8 минут. Стоимость проезда на метро в разных городах может различаться, но везде существует эффективная система скидок.

Такси: Такси широко распространено, цены варьируются в соответствии со сложной системой расчета. В среднем поездка стоит от 7 евро. Для поездок менее 2 км. или короче 5 мин. существует специальный тариф. Один километр стоит в среднем 1 евро, плюс 1,5 евро за включение счетчика. В некоторых городах существуют льготные расценки в темное время суток для женщин. Нанять такси можно на улице или стоянке, а также вызвать по телефону. Служащие метро также вызывают такси для пассажиров после 20.00.

Электричество: Напряжение электрической сети 220 вольт, 50 герц. Розетки европейского типа с двумя круглыми толстыми штырями и заземлением. Полезно взять с собой универсальный переходник.

Традиционная кухня: Германия обладает довольно разнообразной кухней, унаследованной от многочисленных народов, проживающих или проживавших на этой территории. В «обязательный набор» входят жареная во фритюре грудинка на ребрышках «риппхен», разнообразнейшие сосиски, биточки «клопс» с картофельным салатом, запеченая свиная рулька «айсбайн» и популярнейшие жареные колбаски с соусом «карри». Достаточно оригинально блюдо «хекпетер» — сырой мясной фарш с солью, перцем, яйцом и пряностями.

Баварская кухня отличается огромными порциями и «деревенской» простотой. Самые известные блюда — жареная свинина с кислой капустой, знаменитые мюнхенские колбаски «вайсвюрштельн» и вкуснейшие соленые крендели «братце». Широко используются и кушанья, традиционно считающиеся итальянскими.

На побережье Северного и Балтийского морей большинство традиционных блюд готовится из рыбы. Ее жарят, коптят, запекают и маринуют самыми разными способами, а также готовят вкуснейшие супы.

Напитки: Визитная карточка Германии — пиво, которым особенно славится Бавария. Сортов пива здесь великое множество, но наиболее популярны баварские светлые сорта, такие как «Аугустинербрау», «Хекер-Пшорр», «Хофбрау», «Лёвенбрау», «Пауланер» и «Спатен». К пиву подают жаркое из свинины с картофельными кнедликами или нюрнбергские жареные колбаски. Также широко известны прекрасные вина долин Рейна и Майна, легкие и обладающие характерным фруктовым привкусом.

Религия: подавляющее большинство — католики (45%) и протестанты (46%).

Праздники Германии:
1 января — Новый год
6 января — Богоявление
апрель — Пасха
1 мая — День Трудящихся
21 мая — Вознесение
1 июня — Духов день
11 июня — Праздник Тела Господня
15 августа — Успение
3 октября — День Единства
31 октября — Преображение
1 ноября — День Всех Святых
18 ноября — День Молитвы и Раскаяния
25-26 декабря — Рождество

Фестивали в Геpмании: Берлинский календарь до предела загружен ежегодными ярмарками, фестивалями и концертами. Берлинский Кинофестиваль, второй по величине в мире, проходит в феврале. В День Кристофера Стрита проходит большой и веселый Городской парад (июнь), в начале июля проводится грандиозный Парад Любви. Берлинский Джазовый фестиваль проводится в октябре, а в Рождество проходят массовые распродажи, многие из которых также превращаются в настоящие праздники.

В Гамбурге проходят Международная ярмарка туризма «Райзен Гамбург», Международная выставка «Хансебут» и др.
По всей Германии проходят Зимние фестивали, превращающиеся в больших городах в массовые карнавалы. Богатое музыкальное наследие Германии является основой множества музыкальных фестивалей. Некоторые города акцентируются на каком-то одном композиторе — Тюрингский Фестиваль Баха в марте или Фестиваль Вагнера в Бейруте (июль). Другие отдают дань уважения конкретному музыкальному направлению — Фестивали джаза во Франкфурте (март) или Штутгарте (апрель) особенно популярны.

Осень — время многочисленных празднеств, посвященных сбору урожая, особенно сельскохозяйственных и виноградарских районах — в Рейнланде проходит Фестиваль Огней и фейерверков, в Мюнхене проводится знаменитый Фестиваль Пива «Октоберфест» (сентябрь — октябрь), а в каждом винодельческом регионе проходит свой праздник, посвященный какому-то конкретному сорту винограда или святому покровителю края.

Рождественские празднования наиболее почитаемы жителями страны, и хотя они считаются «домашним» событием, наиболее экстравагантно их проводят в Мюнхене, Нюрнберге, Эссене и Гейдельберге.

Чаевые: Чаевые составляют примерно 5-10% от суммы счета или 1 евро с человека. Но не редкость и бесплатное «угощение за счет заведения» для постоянных клиентов.

Полезная контактная информация: 
Экстренные телефоны: Скорая помощь (круглосуточно) — 112 (бесплатно);
Пожарная служба — 112 (бесплатно);
Полиция -110 (бесплатно);
Справочная информация: Справки — 11-8-33 (платный );
Справочная железнодорожных вокзалов — 33-99-11;
Справочная аэропортов — 50-81;
Вызов такси — 44-10-11, 68-20-01;
Справочная отелей (с 7.00 до 23.30) — 32-69-17;
Справочное бюро на русском языке Infoexpert: 0190 — 87 22 50.

Посольства и консульства:
Посольство Германии в Москве:
119285 Москва, Мосфильмовская, д. 56
Телефон: (+7 495) 937-9500
Факс: (+7 495) 938-2354
Консульский отдел:
119313 Москва, Ленинский пр-т, д. 95А (прием: пн. 08.00-16.30; вт.-чт. 08.00-17.00; пт. 08.00-15.00)
Телефон: (+7 495) 933-4311
Назначение сроков обращения за визой — с понедельника по пятницу с 8:00 до 18.00
по телефону (звонок платный): (+7 495) 101 44 33 (Direct Star).
Факс: (+7 495) 936-2143
E-mail: germanrk@aha.ru

Генконсульство Германии в Санкт-Петербурге:
Санкт-Петербург, Фурштатская 39 (прием: пн.-чт. 8.00-16.30, пт. 8.00-15.00)
Телефон: (812) 320-2400, 273-4075
Факс: (812) 327-3117 (канцелярия), 579-3242 (визовый отдел)
E-mail: press@deutschesgeneralkonsulat-stpetersburg.ru

Работа учреждений: Банки работают с понедельника по пятницу с 8.30 до 13.00 (иногда до 14.00 или 15.00), в четверг — до 17.00 или 18.00 с часовым перерывом на обед. Отделения банков в аэропортах и на крупных вокзалах работают с 6.30 до 22.30, в том числе и по выходным.
Магазины работают с понедельника по пятницу, промтоварные магазины работают с 9.00 (10.00) до 18.00 (20.00). Как и в банках, существует также «длинный» четверг, когда супермаркеты работают до 20.00. По субботам магазины открыты до 16.00, а перед Рождеством, как правило, до 18.00. Продуктовые магазины часто начинают работу с 7.00 и заканчивают после 19.00.