Столица Китая удивляет своими масштабами и темпами роста. Население города перевалило за 9 млн. человек, площадь — 17,8 тыс. км2 . Строительство и благоустройство города не прекращаются круглые сутки: строятся многоэтажные дома, мосты, прокладываются скоростные магистрали. И все же Пекин — город велосипедов, и теперь велосипед стал неотъемлемой чертой пекинского пейзажа.
Достопримечательности Пекина славятся во всем мире и не напрасно. Вряд ли можно найти где-нибудь еще такое множество памятников культуры, собранных в одном месте: это и Императорский дворец Гугун, и храм Неба, и Летний дворец, и Великая Китайская стена, и усыпальницы императоров династии Мин, и, наконец, Пекинская опера.
Самой известной достопримечательностью города является музей Гугун — самый большой и лучше всех сохранившийся в Китае ансамбль древних зданий. Комплекс имеет еще одно название «Запретный город». В этом дворце жили 24 императора династий Мин и Цин. В течение 500 лет туда нельзя было входить. Дворец сгорал и восстанавливался, становясь все роскошнее.
Перед южными воротами в Запретной город раскинулась площадь Тяньаньмэнь — самая большая в мире (вмещает миллион человек). Здесь с ворот Небесного Спокойствия, которые ранее служили местом оглашения императорских указов, в 1949 году Мао Цзэдун провозгласил образование КНР. На площади установлен 38-метровый памятник Народным героям, здесь же огромное здание.
Большого народного дворца, где проходят заседания китайского парламента, грандиозный мавзолей Мао Цзэдуна и комплекс Исторического музея Китая и Музея китайской революции.
На южной окраине Пекина находится всемирно известный храмовый комплекс китайского традиционного культа неба — парк Храма Неба, построенный при династии Мин. Полный загадочности с его «стеной возвращаемого звука» и «камнем трехкратного эха», храм считается символом Пекина.
На северо-западе от Пекина располагается огромный парк Ихэюань, служивший летним дворцом императора. Вдоль берега озера тянется 728-метровая крытая галерея, украшенная великолепными росписями, где нет ни одного повторяющегося рисунка.
На расстоянии 80 км к северу от Пекина находится реставрированный участок Великой стены, Общая протяженность стены 6000 км. Великая Стена — это единственное творение человека, которое видно из космоса. В нем отразились терпение и мощь китайского народа.
Еще одним символом Пекина является Пекинская опера. Это особая неповторимая смесь из театра, пантомимы, акробатики, цирка и карнавального действа. Считается, что все это и составляет ее суть. А произошла она, как и весь театр, от древних уличных представлений, правда намного позже.
Китайцы говорят, что если приедешь в Китай и не попробуешь утку по-пекински, то можно считать, что деньги на дорогу потрачены зря. Это знаменитое блюдо уникально, прежде всего, превосходным качеством самой утки, а также оригинальным способом ее приготовления. Уток для такого кушанья выращивают на специальных фермах в окрестностях столицы. Примерно через два месяца усиленного питания с хорошей водой и обилием растительности птица готова для жарения. Откормленная таким способом утка обладает нежным мясом и тонкой кожей. Пекинская утка поистине считается императорским блюдом.
Находясь в Пекине, следует посетить одну из больниц китайской медицины. Традиционная китайская медицина имеет многовековую историю. Являясь до 40-х годов XIX века единственным средством борьбы с болезнями для китайцев, теперь она служит на пользу всему человечеству. Пользуясь методами традиционной китайской медицины, в настоящее время успешно лечат энцефалит Б, внематочную беременность, острый аппендицит, ожоги, переломы, заболевания сосудов сердца и мозга, опухоли, иммунитетные заболевания, в частности СПИД. Частью китайской медицины является иглоукалывание и прижигание. Лечебный эффект достигается стимулированием определенных активных точек, благодаря чему, в больной части тела возбуждается жизненная сила. Традиционная китайская медицина получила широкое признание во всем мире.